В пятницу, 12 нисана, по обвинению иудейских первосвященников и приговору римского прокуратора Христос был распят. На Кресте, как на Вселенском жертвеннике, была принесена искупительная жертва за человечество. Голгофа стала главным святилищем Новозаветной Церкви; Погребальная пещера — алтарем; каменное ложе, на котором лежало тело Спасителя, — престолом (троном) Божества.
Христос умер как человек. Его душа, подобно душам праотцев и Пророков, сошла во ад, в царство смерти. Те, кто в своей земной жизни ожидали Мессию, узнали Христа, своего Спасителя. Другие, как и многие люди на Земле, встретили Христа равнодушием или ненавистью.
Тело Христа пребывало в Погребальной пещере, как в недрах земли, пятницу (с вечера), субботу и часть следующей ночи. Два тайных ученика Спасителя, Никодим и Иосиф Аримафейский, — члены синедриона и князья Иудейские, просили у Пилата, как великой милости, дозволить им предать погребению тело Распятого на Кресте.
Пилат с подчеркнутым великодушием разрешил похоронить Христа, разрешил так, словно даровал Ему жизнь.
Обычно тело казненного висело на кресте, пока не истлевало; иной раз тело выбрасывали за город на съедение хищным птицам и зверям. Суд кесаря карал не только живых, но и мертвых. Иосиф Аримафейский и Никодим в Великую Пятницу сделались явными учениками Христа. Они знали, против какой силы идут, знали, что будут гонимы и, может быть, убиты. Но любовь крепче смерти (ср.: Песн. 8,6). Тело Христа было перенесено в пещеру-склеп, которую Иосиф приготовил для себя и своих потомков (см.: Мф. 27, 60). Взамен могильного склепа он получил небо и вечную жизнь. Иосиф Аримафейский был изгнан из своего отечества: кинжал убийц, сикариев, подстерегал его в каждом углу Палестины. Только на западной окраине Римской империи, в туманных горах Альбиона (Британии), Иосиф нашел себе убежище и приют. Там он проповедовал Евангелие, там был похоронен. Там обрел себе вторую гробницу — не как князь, а как Апостол и. небесный покровитель Британии.
Никодим стал странником. Под видом нищего он ходил по городам и селам своего отечества, испрашивал милостыню и проповедовал о Христе. Он был похоронен вместе со знаменитым Гамалиилом (учителем апостола Павла), впоследствии принявшим христианство, и его сыном Авивом.
В Великую Пятницу Никодим и Иосиф вместе с женами-мироносицами возлили на тело Христа миро, одели на Него погребальные одеяния и положили в пещере, которая стала Святым Святых для христиан всего мира и всех времен. Погребальная пещера превратилась в земное небо и обитель вечного света. Вход в пещеру был закрыт огромным камнем, отвалить который могли с трудом лишь несколько человек. У тела Христа невидимо стояли Ангелы, как воины у трона Царя. Члены синедриона просили у Пилата разрешения приставить стражу ко Гробу (возможно, в Субботу вечером). Они объясняли это опасением, что ученики Христа похитят Его тело. На самом деле члены синедриона были охвачены тайным страхом, что совершится чудо, они пытались немощными силами воспрепятствовать Божественному Промыслу и Его всемогуществу.
В Пасхальную ночь римские войска были стянуты в Иерусалим. Пилат, опасаясь беспорядков и, еще больше, интриг синедриона, послал отряд воинов стеречь Гробницу. В римском войске царила железная дисциплина. Малейшая провинность жестоко наказывалась и каралась. Римский суд не знал пощады. За побег узника или за похищение тела казненного страж приговаривался к смерти. На Пасху вся аристократия, весь цвет Иудеи и знатные представители общин диаспоры собирались в Иерусалиме. Римский прокуратор, тысяченачальники и солдаты чувствовали себя в Иерусалиме как в военном лагере. Вот почему лазутчики, смешиваясь с толпой, следили, не подготавливается ли какой-нибудь заговор против римской власти. И стражу у Гроба Господня каждую минуту могли проверить римские офицеры, наблюдающие за порядком, или слуги первосвященников. Покинуть пост или уснуть на посту для римского солдата было равносильно самоубийству. Единственное, что могли позволить себе солдаты, — это разжечь костер и рассесться вокруг него, не выпуская из рук оружия.
После полуночи Христос воскрес. Совершилось чудо, о котором Он возвещал в пророчествах и притчах Своим ученикам. Свидетелями Воскресения были люди, далекие от ветхозаветной религии, совершенно не ожидавшие чуда у пещеры Гроба,— римские воины.
Небесный свет воссиял над Гробницей ярче, чем вспышки молний или огненный столп, который вел израильтян в пустыне. Стража в ужасе упала на землю, а затем, очнувшись, бросилась в город искать первосвященников, чтобы рассказать о свершившемся чуде.
Первосвященники прибегли к универсальному средству владеть чужими сердцами и языками — взятке. Они заключили с воинами тайный договор: воины должны были сказать, что тело похитили ученики Иисуса Христа, а первосвященники, придя к Пилату с дарами по случаю прошедшего праздника, должны были дать сверх положенной суммы много денег — за прощение воинов. Стрела, сделанная из золота, легко поражает цель.
Это знали воины, поэтому они согласились на сделку и, получив известную награду, возвратились к себе. Впрочем, положение воинов было не легким. Если бы они объявили о Воскресении Христа, то поставили бы Пилата в положение судьи, приговорившего Божество к смерти, а это грозило им местью прокуратора и жестокой расправой. Прокуратор был маленьким кесарем на подчиненных ему территориях. Пилат, приняв дар и получив конфиденциальную информацию, сразу же понял, что в ней таится обман. За римских солдат ходатайствуют высшие духовные сановники, вместо того чтобы требовать суда над ними. Воинов даже не вызывают на допрос. Все тонет в заговоре молчания, более непроницаемом, чем ночь.
Пилат почувствовал, что первосвященники расставили сети, опутали его и втянули в преступление. И в последующие годы своего правления Пилат допустил столько жестокостей по отношению к иудейскому населению, что, казалось, мстил синедриону за наглый обман.
По свидетельству иудейского историка Иосифа Флавия, жестокосердие Пилата и других прокураторов стало одной из причин восстания Иудеи против Рима. Через несколько лет после описываемых событий Пилат был отправлен императором Калигулой в ссылку и покончил там жизнь самоубийством, бросившись в пропасть. Жена Пилата, ходатайствовавшая перед мужем за Христа, впоследствии приняла христианство.
Первосвященники Анна (Анан) и Каиафа были убиты народом во время одного из бунтов, когда они пытались усмирить толпу…
Апостолы и жены-мироносицы не знали о страже, охранявшей пещеру. Рано утром, когда заря своим дыханием погасила звезды, как ветер тушит свечи, жены- мироносицы направились ко Гробу Христа, чтобы возлить на Его тело миро, смешанное с их слезами.
После шумного праздника город спал, улицы были безлюдны. Во время распятия Христа Апостолы, кроме Иоанна Богослова, покинули своего Учителя, а жены-мироносицы остались стоять у Креста. Те, кто не оставили Господа на Голгофе, должны были первыми услышать весть о Его Воскресении. Мария Магдалина, подойдя ко Гробу, увидела огромный камень, отваленный от пещеры. Войдя во Гроб, встретила Ангела, сидевшего у Гроба и ожидавшего ее. Вид Ангела был словно блеск молнии и пламя огня. Гроб был наполнен неземным светом. Ангел сказал Марии Магдалине и другим женам-мироносицам: «Что вы ищите живого среди мертвых? Христос воскрес!» (см.: Мф. 28, 5-6; Мк. 16, 6; Лк. 24, 5-6).
Скорбь жен-мироносиц сменилась радостью. Они поспешили как на крыльях в Иерусалим, чтобы возвестить Апостолам о Воскресении Христа из мертвых.
Вначале Господь явился женам-мироносицам. Но, по древнему церковному Преданию, Воскресение Христа видела Его Пречистая Матерь в то время, когда Христос воскрес. После Воскресения Христа сердце Его Матери не должно было страдать ни на мгновение за Сына Своего. Но сострадание — удел тех, кто любит. Сердце Божией Матери страдает болью всего человечества, страдает за каждого из нас.
Затем Христос явился Апостолам. Он дал им власть священнодействовать, прощать и отпускать грехи. Апостола Иакова (сына Иосифа Обручника от первого брака) Христос рукоположил в епископа Иерусалимского и научил Божественной Литургии.
Враги Христа распустили слух, что Он не воскрес, что Его тело похищено учениками. Но для чего Апостолам надо было похищать мертвое тело, когда само распятие вначале казалось им поражением Христа и разрушением всех надежд? Человек через заведомую ложь стремится извлечь выгоду и славу. Апостолы всю жизнь пребывали в бедности, были преследуемы и гонимы, их подвергали избиениям и пыткам. Они были странниками среди чужих народов. Какую выгоду могла сулить им ложь? Человек ложью хочет сохранить свою жизнь, а за весть о Воскресшем Христе Апостолы принимали смерть.
Кроме того, свидетельство о Воскресении Христа находится в «независимых» источниках: у Иосифа Флавия (в книге «Иудейские древности») и в анонимном произведении на сирийском языке, называемом «Завещание сыну».
Энергия критиков Библии основана на одном — на простом отсутствии у них религиозного чувства, на школьном отрицании чуда, на непонимании нравственного влияния красоты Спасителя, как человека, и Его всемогущества, как Бога. Вся история христианства есть действование Божественных сил, а не история философских идей. Вся история древней Церкви проходит на фоне сверхъестественных явлений и чудес. Она, Церковь, сама — великое чудо.
Евангелия — это не изощренное человеческое слово, а слово Бога, то есть начало новой жизни, включение человека в новые сферы бытия, в живоносные потоки благодати. Божество выше образа и слова. Если у внезапно прозревшего слепца другие слепцы спросят, что ему открылось, то прозревший не найдет слов, чтобы объяснить, что такое лучи света, что такое краски небесной зари и земных цветов.
Невозможно объяснить, что такое звуки музыки, глухому от рождения. Невозможно объяснить, что такое вера, тем, кто не имеет религиозного чувства и религиозного опыта. Рационалисты не могут понять, почему слово Библии так властно действует на человеческое сердце, а ведь живая проповедь Апостолов обращала ко Христу простыми, внешне неискусными словами целые села и города…